［高校選手権２回戦］昌平（埼玉）１（４PK３）１ 米子北（鳥取）／12月31日／埼スタ

　昌平は、第102回選手権の２回戦で米子北と対戦。後半７分に先制されたが、同40＋４分に長璃喜のヘディング弾で追いつき、PK戦を４－３で制して３回戦に駒を進めた。

　この一戦で、抜群の個人技で存在感を示したのが背番号10番を背負う長準喜だ。ボランチで出場すると、自慢の変幻自在なドリブルで相手を翻弄。再三の突破でチャンスを演出し、相手ゴールに迫った。

　ただ、PK戦では、１人目のキッカーを任されたが、まさかの失敗。２人目以降が全て決めて辛くも勝ち上がったが、試合終了直後には、ピッチ上に崩れていた。長準は、その時の心情を次のように振り返った。

「正直、試合を詳しく覚えていない。PKを外して、それどころではなかったので。あれで、選手権が終わっちゃうと考えると、本当に辛くて」
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　自身のパフォーマンスは、村松明人監督に「（ボールの）運びで、かなり効果的だった」と高く評価された。長準本人も「ドリブルで侵入できたので、通用するのが多かったです」という。それでも、得点できなかったことを悔しがる。

「最後の部分で、点が入らないというシーンが多かったです。ドリブルで侵入しても、点に繋がらなかったら意味がないので、反省しています」

　また、この試合で劇的な同点ゴールを決めた弟の璃喜が２試合連続得点をマークしているのに対して、自身はここまでノーゴール。それだけに「兄として、点を決めないといけないです」と意欲を見せた。

　チーム初の日本一を目標に掲げ、「（負傷で出場できないDFの石川）穂高のためにも、今年はいろんな責任があります」と決意を語る長準は、次戦の大津戦に向けて「まずは、次の試合だけに目を向けてやっていきます」と意気込んだ。

取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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