現地12月17日に開催されるプレミアリーグの第17節で、遠藤航が所属する首位のリバプールは６位のマンチェスター・ユナイテッドとのナショナルダービーに挑む。

　この大一番を前にリバプールのOBであるホセ・エンリケ氏が、自身のYouTubeチャンネルで、遠藤をスタメンで起用すべきではないと主張した。地元メディア『Liverpool World』が伝えている。

「我々には相応しい６番（アンカー）が必要だ。当然、エンドウもいるが、彼がスターターになれるとは思わない」

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　スペイン人の元SBは、「彼は優れた選手であり、それが（監督のユルゲン・）クロップが彼と契約した理由だが、プレミアリーグで我々の６番として先発はできない」と指摘。こう主張を続けている。

「そのポジションには、（ドミニク・）ソボスライか（アレクシス・）マカリステルのようなレベルのトップトップが必要だ。マカリステルは現在、怪我で離脱中だがね」

　９日のクリスタル・パレス戦、14日のユニオン・サン＝ジロワーズ戦と２試合連続で精彩を欠き、批判も浴びた日本代表MFは、しかしマカリステルが不在のため、ユナイテッド戦で先発する可能性は小さくない。

　ビッグマッチで周囲の喧騒を吹き飛ばすパフォーマンスを発揮できるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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