［W杯アジア２次予選］日本 ５－０ ミャンマー／11月16日／パナソニックスタジアム吹田

　2026年北中米ワールドカップへ向けたアジア２次予選の初戦として、日本代表はミャンマーとパナソニックスタジアム吹田で対戦。５ー０と快勝し、良いスタートを切った。

　CF上田綺世が日本代表の国際Aマッチで24人目となるハットトリックを記録し、鎌田大地、堂安律もゴール。終始、ミャンマーを押し込む、ワンサイドゲームで日本は勝利を掴んでみせた。

　そして、この日は前半45分のみでお役御免となったが、最終ラインを高く保ち、カウンターをケアし続けたのがCBの谷口彰悟である。

　冨安健洋がベンチにも入らず、町田浩樹とCBを組んだ谷口は後方からチームの攻撃を支えたのだ（後半のCBは町田と渡辺剛のコンビに）。

【動画】南野の絶妙パス→上田ヘッドで先制！
 

　もっとも水を漏らさないプレーをした谷口だが、前半に一度、非常に悔しそうな表情を浮かべたシーンがあった。

　それは31分、ミャンマーを押し込みながら相手ペナルティエリアの近くでボールを持った時だ。すかさず谷口は上田へのスルーパスを狙う。しかし、スピードのあるボールは、あっと一歩のところで相手DFにブロックされてしまった。

「自分のなかでは通せたなという感覚だったんです。でもちょっとタイミングが遅れちゃって、だから相手に読まれちゃったところはあるんです。あれは通さなくてはいけなかったなと。

　CBでああいうところまで行ってスルーパスを通すことができれば、こういうアジアの相手や引いた相手に対して武器になると思う。だからこそ今日は証明できなかったですが、常に狙っていきたいです」

　谷口の高い攻撃への意識が垣間見えたシーンだろう。それ以外にも彼はパスの出し入れで攻撃をサポートした。

「インサイドハーフの（鎌田）大地や（南野）拓実がどのへんまで落ちてボールを握るのか。彼らを落とすのか、自分たちCBが高い位置を取るのか。そこでだいぶ変わってくると思いますし、その辺はコミュニケーションを取りながら、（自らの前方にいることの多かった）大地の動きを見て自分がポジションを変えたりだとか、そういうのは意識し、やれたほうかなと思います。

　相手も集中力高く、中を締めていたので簡単ではなかったですが、まずはボールを動かして相手を走らせて、そうすれば後半はもっとスペースが空いてくるだろうなと感じていたので、テンポを出そうとも考えていましたね」

　ゴールには直結しなかったとはいえ、ミャンマー戦の勝利の陰には、こうした後方からの支えもあったと言える。

取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）

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