［U-17ワールドカップ］日本 １－０ ポーランド／11月11日／Si Jalak Harupat Stadium

　前半の途中から本降りになった雨は雷鳴を轟かせ、容赦なくピッチに打ちつけた。後半に入ると、雨脚はさらに強くなる。視界が遮られ、芝の状態も悪化の一途を辿った。

　どちらが先制してもおかしくない。一進一退の攻防が続くなか、165センチのアタッカーが勝負にケリをつけた。

　現地11月11日に行なわれたU-17ワールドカップの初戦。日本は、２トップ＋２トップ下を置く３－５－２のポーランドに苦戦した。オープンな展開に持ち込まれ、前半からポジションのミスマッチが度々起きる。

　前からの守備もハマらず、イージーなパスミスも目立った。しかし、日本もカウンターでやり返し、何度も決定機を創出。早い時間帯に１点を取っていれば、もっと楽に試合を運べたはずだった。

　しかし、巡ってきたチャンスでネットを揺らせず、ようやく掴んだ流れも豪雨による一時中断によって断ち切られてしまう。そんな嫌な空気を一掃したのが、FW高岡伶颯（日章学園）だった。

　再開直後の69分に、FW名和田我空（神村学園）に代わってピッチに送り込まれる。普段は最前線でプレーしているが、この日は右サイドハーフへ。同時に投入されたFW道脇豊（熊本）とともに前線で起点を作ると、73分にこぼれ球を拾って右足でシュートを放つ。惜しくも敵DFのブロックに阻まれたが、ゴールに対する欲がヒシヒシと伝わってくる一撃だった。
 

　そして、迎えた76分。MF中島洋太朗（広島ユース）が前方にパスを出すと、道脇が落としたボールは高岡のもとへ。意識はゴールに向かっていたが、頭は冷静だった。

「身体が勝手に動いたとかいうのではなく、シュートを打とうとした時に相手が（違う方向に）顔を向けたり、距離を空けたりしていたのも見えていた。道脇もプルアウェイしてくれて、そっちに敵が寄ってくれたので切り返して打てました」

　右足で打つと見せかけ、相手DFをひとり外して前に運ぶ。３タッチ目で左足を振り抜くと、ボールはゴール左上に突き刺さった。
【動画】U-17高岡伶颯の圧巻ゴラッソ
　得点後、日本ベンチ側のコーナーフラッグに目掛けて走り出す。渾身のガッツポーズで感情を爆発させた。

「まったく信じられない」

　２年前まで宮崎県の中体連でボールを蹴っていた男は色んな想いを噛み締めながら、日本の勝利に貢献する一撃を叩き込んだ。