９月16日に開催されたプレミアリーグの第５節で、マンチェスター・ユナイテッドは三笘薫を擁するブライトンとホームで対戦。１－３で黒星を喫した。

　ユナイテッドはこの一戦で、昨シーズンの対戦で三笘を封じ込めた"天敵"アーロン・ワン＝ビサカではなく、ディオゴ・ダロを右SBで起用した。

　さらに、基本フォーメーションの４－２－３－１ではなく、中盤をダイヤモンド型にした４－４－２を採用。三笘サイドにスコット・マクトミネイを置く戦術を取った。

　これらの戦術が"愚策"と酷評されている。

　米大手メディアのユナイテッド番を務めるロブ・ドーソン記者は、「ワン＝ビサカではなくダロがミトマと１対１になるようにやり方を変えたのは役に立たなかった。これまでプレーしたことがなく、おそらく（チームのウインガーの数を考慮すると）二度とプレーすることはないであろう、マクトミネイを含むダイヤモンド型の中盤を思いついたことも」とこき下ろしている。
 

　また、地元紙『Manchester Evening News』は、三笘が絡んだ２点目について、「（ブライトンのロベルト・）デ・ゼルビ監督のチームは、後半の試合再開直後に２－０としたが、（ユナイテッドの）選手たちが著しく消極的だったため、このゴールが最も懸念される失点だった。まるでブライトンがチャリティーマッチでプレーしているかのように見えた」とバッサリ。こう糾弾している。

「ダロがミトマにタイトに行かなかったのは、どうやら彼をマークするのがマクトミネイの仕事だったからのようだ。しかし、ブライトンは後者が到着するまでにアタッカーを前に送り込んでいため、簡単にボックス内に侵入した」

　いまやプレミアリーグ屈指の打開力を誇る日本代表アタッカーのマークを中途半端にしたのは、いただけなかった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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