［国際親善試合］日本 ４-１ ドイツ／９月９日／フォルクスワーゲン・アレーナ

　凄い時代が来た。  

　日本代表がまだワールドカップ本大会に未出場だった頃には考えられなかったことである。ドイツ代表に連勝なんて。しかも、カタール・ワールドカップの時とは違って、ガチガチに守ってではなく、堂々たるパフォーマンスで４-１と勝利したのだから、文字通り"凄い"。

　正直、今回はアウェーで、そう簡単に勝たせてもらえないだろうと思っていたが、そうした不安を吹き飛ばす内容だった。ドイツをリスペクトし過ぎず、前に行ける場面では人数をかけて攻め崩す。冨安、三笘、久保らのプレーからも、強気な姿勢は見て取れた。

　試合前日までの選手コメントを改めて確認すると、彼らのメンタルの一端が覗ける。

「どこまでやれるかとというか、やれると思っている」（久保）
「ある程度、自分たちがもうヨーロッパの中堅国以上の部分に来てると思っていいと思っている」（守田）
「持たれても主導権を握っているような感覚を持てればいい」（三笘）
 

　上から目線ではなく、どれも自分たちの力を正確に把握したうえでの見解のように映る。そして、実際に結果を出した。「（ドイツに再び勝てば）世界の目も変わってくる」との三笘の言葉もきっと現実になる。その意味で、ドイツに連勝した事実は日本サッカー界の大きなターニングポイントになりそうだ。

　今回の試合を見たサッカー少年がもし「ドイツ？ 日本が勝てる相手だよね」と普通に考えるようになれば、それはそれで今後の日本サッカーに大きな影響を与える勝利になるかもしれない。もしそうなったら、ドイツ戦の勝利はかなり意義のあるものになる。

　かといって、浮かれてばかりもいられない。ドイツの状態は決して良くなく、単なる親善試合で勝利を掴んだに過ぎないとの見方もできるからだ。チームのピークを持ってくる舞台は当然ながらワールドカップで、テストマッチではない。

　ただ──。今日１日ぐらいはドイツ戦の勝利の余韻に浸ってもいい。森保ジャパン、最高の勝利をありがとう。

文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

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