「こうやって終盤にゴールをプレゼントして結果をドブに捨てるのはもう３度目だ。決めるチャンスは作っているのに、１試合に２点以上取れないのも問題だ」
 
　１月24日のカルピ戦（セリエA21節）、１-０でリードしながら後半ロスタイムにカウンターアタックから同点ゴールを許して引き分けに終わったインテルのロベルト・マンチーニ監督は、こう嘆いた。
 
「攻撃陣は組み立てからフィニッシュまでもっと仕事をしなければダメだ。前線で待っているだけでは何の役にも立たない。そして訪れたチャンスはしっかり決めなければならない。イカルディが外したシュートはありえない。あれなら50歳（実際は51歳）の私でも余裕で決められたね」
 
　18節までに９つにも上る１-０の勝利を積み重ね、年明けまで首位の座を保ってきたインテル。
 
　しかし、ここ３試合はサッスオーロに終了間際の失点で敗れ、アタランタとカルピには１-１の引き分けと１勝も挙げられず、首位の座をナポリに明け渡したばかりか、あっという間に６ポイントもの勝点差をつけられて３位タイに後退してしまった。
 
　不振の最大の原因は、マンチーニ監督もくり返し指摘する得点力不足。ここまでの21試合で２ゴール以上挙げたのがわずか３試合（１得点が16試合、無得点が２試合）という数字が示す通り、状況はかなり深刻だ。
 
　指揮官は開幕当初から、得点を挙げることよりも失点しないことを優先したチーム作りを進めてきた。それは21試合中12試合がクリーンシート、２失点以上がわずか３試合というディフェンスの堅さにしっかりと反映されている。
 
　試合を重ねて守備が安定するのに合わせて攻撃の連携が高まり、より多くの決定機を作り出して得点力も上がる。おそらくはそんなシナリオを頭に描いていたのだろう。
 
　しかし現実はその通りにはなっていない。
 
　１点は奪っても勝負を決定づける２点目が取れず、試合が進むほどにチームは焦りを募らせ、攻守のバランスを崩して前がかりになって、逆にカウンターから失点を喫するという負の連鎖が目立つようになってきているのだ。
 
　ウインターブレイク直前のラツィオ戦、１月10日のサッスオーロ戦、そしてこのカルピ戦と、ここ５試合のうち３試合も「終盤にゴールをプレゼントして結果をドブに捨てる」パターンが続いているのは、きわめて悪い兆候だ。