優勝候補の一角を担うイングランド女子代表を窮地に追い込む愚行だ。

　現地８月７日、オーストラリア＆ニュージーランド共催の女子ワールドカップはラウンド・オブ16を消化し、イングランドがナイジェリアと対戦。下馬評を覆して一進一退の拮抗したゲームが展開され、試合は終盤になっても０－０で動かない。
【画像】ジェームズが相手選手の背中を踏みつける決定的な瞬間

　そんななかで迎えた87分、イングランド女子代表の21歳FWローレン・ジェームズがあり得ない過ちを犯す。相手DFのミシェル・アロジエと身体をぶつけ合って倒れ、ファウルをもらえないと分かるや、立ち上がる際にそのアロジエの背中を踏みつけたのだ。

　主審は最初にイエローカードを提示したが、VARの介入があって即レッドに変更。今大会、赤丸急上昇で声価を高めていたジェームズがまさかの退場となり、イングランドは10人での戦いを強いられた。
 

　ネット上ではイングランドのファンを筆頭に怒りの声が殺到。「なんて愚かな行為だ！」「クレイジーにもほどがある」「狂気の沙汰だ」「もうチーム追放だよ」「（1998年ワールドカップの）若きベッカムを思い出したぞ」「まったく不必要な振る舞い」「ワールドクラスにはなれないな」「馬鹿げた癇癪だ」などなど、反響がやまない。

　試合は90分を終えて０－０。延長戦に突入している。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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