まさに、してやったりの快勝劇だ。

　現地７月31日、ニュージーランドで開催された女子ワールドカップのグループＣ最終節で、なでしこジャパンは強豪スペインと対戦。立ち上がりからボール支配を許す展開を強いられるも電光石火のカウンターを炸裂させ、12分に宮澤ひなたが先制点をマークする。その後も専守防衛でスペインの攻撃を弾き返し、29分に植木理子が、40分にはふたたび宮澤が速攻からゴールを陥落させ、前半だけで３点のリードを奪った。

　後半も危なげない戦いぶりでゲームを進めた日本。見事なまでの組織美でスペインのパスワークを分断し、追加点こそ挙げられなかったものの、連続して効果的なカウンターを繰り出した。82分にはダメ押しとなる４点目を田中美南がゲット。終わってみれば４－０の完勝で、グループＣ首位の座を勝ち取っている。

　この一戦を速報で伝えたのが、スペイン全国紙『Marca』だ。母国代表チームのまさかの初黒星にショックを隠せない印象だ。
 

「序盤から日本陣内でパスを的確につなぎ、スペースを見つけては押し込んでいたラ・ロハ（赤／スペイン代表の愛称）だったが、日本は組織的な集中力の高い守備で立ちはだかった。12分にミヤザワにカウンターから決められて今大会初の失点。その後もポゼッションで圧倒しながらチャンスは掴めないでいると、29分、40分とまたしてもカウンターから得点を奪われた。なんて衝撃的な展開だ！

　後半もスペインのアイデア不足の攻撃は変わらない。選手交代でリズムを変えても日本の守備を崩すには十分ではなく、むしろあわやという場面を何度か作られた。そして81分に致命的な４失点目。スペインは攻撃で積極性を欠き、守備でミスが散見され、その代償を０－４という結果で払わされる格好となったのだ。一方の日本は選手個々の役割が明確で、３試合を通してひとつも失点を許さなかった」

　グループＣは日本が逆転で首位通過。８月５日のラウンド・オブ16ではグループＡ２位のノルウェーと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【動画】なでしこJが強豪スペインを圧倒！ 会心４ゴールをオールチェック！

【画像】長谷川唯のダブルピース、猶本光の決めカット、熊谷紗希のキラキラネイル...なでしこジャパンFIFA公式ポートレートギャラリー

【記事】「最弱モロッコに衝撃の敗北」「悪夢だ」W杯敗退危機の韓国女子を母国メディアがこぞって酷評「"高強度"のスローガンが恥ずかしいほど無気力」