スコットランドのセルティックに所属する日本代表FW古橋亨梧が、那須大亮氏のYouTubeチャンネルに出演。"自分が活かされた"３人の選手を挙げた。

　まず１人目は、神戸の元チームメイトである酒井高徳をセレクトした。

「サイドバックとサイドハーフの関係で、コンビを組んだりしていた。些細なこともたくさん話をした。後ろにゴウ君がいたから自信を持てたし、自信を持ってプレーできた。本当にやりやすかったです」

　２人目は、同じく神戸の山口蛍。「チームにいるだけで、１人増えたって思えるぐらい、縦横無尽に存在感がある」と評する。

「ガーって僕がファーストディフェンスで行くと、ゴウ君と蛍さん、他の選手たちも連動して、ついてきてくれるというか。特に２人は行くことでパスカットしてくれて、僕たちのフォローをしてくれる。攻撃面でもたくさんスルーパスをいただきました。後ろにいるだけで、100％の力が120％になるぐらい存在感が大きかった」
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　そして最後は、やはりと言うべきか、アンドレス・イニエスタを選出した。

「信じて走れば、気づいたら足もとに良いボールが来てる。ゴールを決めるためのポイントを、お互いにどこかで心で通じ合えていたのかな。同じ画を見れていた時が多かったのかなと思います」

　神戸では抜群のコンビネーションでゴールを生み出した古橋とイニエスタ。古橋の巧みな動き出しがなければ成立しなかった関係性だが、日本人ストライカーは「今、思えば、合わせてもらえていたのかな、っていうふうに思いますね」と振り返る。

　名手によって引き出された古橋のポテンシャル。「駆け引きをして裏を取れば、本当に良いボールをくれる。そこから駆け引きの楽しさを教えてもらった」と殊勝に語った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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