４月26日に開催されたラ・リーガの第31節で、３位のアトレティコ・マドリーはホームでマジョルカと対戦。先制を許したものの、前半終了間際にロドリゴ・デ・パウルのゴールで勝ち越すと、後半に２点を奪って３－１で逆転勝利を収めた。２位レアル・マドリーとの差を２ポイントに縮めている。

　この試合で、選手とともに"抜群の働き"を見せたのが、あるボールボーイだった。まだ２－１の状況だった73分にマジョルカ側のスローインとなると、マルチボールシステムでボールを持っているにもかかわらず、ガン無視。結局、タッチラインを割ったボールをマジョルカの指揮官ハビエル・アギーレが拾って選手に渡さざるを得なくなった。

　さらに、その数分後に、マジョルカのイ・ガンインがドリブル突破を仕掛けて、再びスローインとなり、韓国代表MFが「早くよこせ！」とボールを要求しても、平然と自分の足下にボールを置き、取りにこさせるふてぶてしさだ。
 

　なんと、その直後にも同じことを繰り返しされたイ・ガンインは、何とか局面を変えようと孤軍奮闘していたなか、苛立ちを爆発させていた。

　ボールボーイがホームチームに有利な行動をするのは、とりわけ海外では珍しくないとはいえ、少年にここまで徹底させているとは――。さすがは人一倍勝負にこだわるディエゴ・シメオネのチームである。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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