J１昇格プレーオフ準決勝
セレッソ大阪 － 愛媛FC
11月29日（日）／15:30／ヤンマースタジアム長居
 
セレッソ大阪
リーグ成績：４位　勝点67　18勝13分11敗　57得点・40失点
 
【担当記者の視点】
　J2リーグ戦では勝点67で４位に終わった。２位の磐田に15ポイント差をつけられる悔しい結果となった。特に終盤戦では低迷が続き、11月17日にはパウロ・アウトゥオリ監督を解任、大熊清新監督のもとでチームは再スタートを切ることとなった。
 
　新体制で臨んだ42節・東京V戦では、茂庭の自身初となる２得点で６試合ぶりに勝利。心機一転を図ったチームは全体に躍動感が蘇り、雰囲気も好転しつつある。
 
　ただし、準決勝の相手である愛媛は、今季苦しめられた難敵のひとつ。17節の対戦ではホームで楠神の決勝点で１-０と勝利するも後半は苦戦を強いられた。また27節では、山口、キム・ジンヒョン、扇原が代表戦や負傷のため欠場していたとはいえ、相手のハードワークに押されて後半の２失点で逆転負けを喫している。
 
　それでも、「その時とはシステムなども違う。今、チームとして自信を持ってやっていきたい」というのは関口。東京V戦で奮闘し、愛媛との前回対戦でもゴールを決めたこのハードワーカーをはじめ、イレブンは気合い十分だ。
 
　とりわけ期待がかかるのは、10月以降ゴールから遠ざかっている攻撃陣の爆発だ。引き分けでも決勝に進めるが、息を吹き返したC大阪は、ホームの力も活かして、この一戦では攻めきり、あくまで勝利を狙いたい。