サッカー界の二大スターと称されるのが、リオネル・メッシとクリスティアーノ・ロナウドだ。

　メッシがカタール・ワールドカップを制し、唯一足りなかったピースを手にしたことで、決着がついたという声も一部で上がっているが、長年に渡り「どちらが優れているか」というテーマは、世界中で議論がなされてきた。

　そうしたなか、マンチェスター・ユナイテッドOBで、同クラブでC・ロナウドとも共闘したパトリス・エブラ氏が注目の発言をした。英紙『Mirror』によれば、41歳の元フランス代表SBは「なぜ私が毎回ロナウドと言うのか、説明したい」と切り出し、元チームメイト推しを明らかにしたうえで、こう言い放ったのだ。
 

「"兄弟"だからではない。仕事に対する姿勢に惚れ込んでいるんだ。メッシは神から才能を与えられただけだ。クリスティアーノはその分、努力しなければならなかった。もし、メッシが同じような労働倫理を持っていたら、今頃15回くらいバロンドールを獲っていたかもしれない。私はハードワークする人物が大好きだ。だからメッシよりもロナウドを選ぶ」

　バロンドールは、メッシが歴代最多の７回、次いでC・ロナウドが５回受賞している。ただ、もし"神の子"と称されるアルゼンチンのスーパースターが、超ストイックなトレーニングや食生活で知られるポルトガルの英雄の如く、血の滲むような努力を重ねていれば――。

　ライバルと分け合うことなく、個人賞最高の栄誉を独占していたと、エブラ氏は考えているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】長年に渡りメッシ＆ロナウドが独占！バロンドールの歴史をチェック

【PHOTO】三笘の１ミリ、ブラボー、ボノ連続PKストップ…カタール・ワールドカップの名場面を厳選ショットで紹介！

【PHOTO】日本代表を応援する麗しき「美女サポーター」たちを一挙紹介！