就任から約１年９か月。アンジェ・ポステコグルー監督はセルティックで采配を振るうようになって100試合目を迎えた。この間、日本からスコットランドに飛び立ったオーストラリア人指揮官は、転換期を迎えていたチームを新たな黄金期へと導きつつある。

　３月８日のハーツ戦がセルティックでの通算100試合目だったポステコグルー監督。この100試合で同監督はリーグ王座奪還を含む３つのタイトルを獲得してきた。10連覇を逃し、宿敵レンジャーズにリーグ王者の地位を明け渡していたセルティックを復活させたのだ。

『footballscotland』は３月９日、ポステコグルー体制の100試合における５つのベストゲームを選出した。日本人選手が活躍した試合も欠かせない。同メディアが選んだのは、以下の５試合だ。

対セント・ミレン（2021年８月21日、6-0）
対レンジャーズ（2022年２月２日、3-0）
対セント・ジョンストン（2022年４月９日、7-0）
対レンジャーズ（2022年８月３日、4-0）
対ダンディー（2022年８月28日、9-0）
 

　充実の内容で得点を量産した試合に加え、やはり宿敵相手の快勝が選出された。特に３－０で勝利したオールドファームは、加入１か月だった旗手怜央の大活躍が思い出される。

　冬のマーケットで移籍したばかりの旗手だったが、前半に２ゴールを挙げると、後半にもアシストを記録。全３得点を生み出した活躍でマン・オブ・ザ・マッチに選出され、初のダービーでの躍動からサポーターの心を一気につかんだ。

　footballscotlandは「街にはレオ・ハタテという新たなヒーローがいた」と紹介。「日本から獲得した彼が２得点を挙げ、この勝利が優勝へのきっかけとなった」と、リーグタイトルにつながる大きな一戦となったと伝えている。

ポステコグルー監督がいつまでセルティックで指揮を執るかは分からず、プレミアリーグ挑戦の噂は後を絶たない。だが、グラスゴーのファンは、まだまだ"ボス"がセルティックをさらなる高みへと導き、前述の５試合を上回るような好ゲームを繰り広げることを願っているだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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