［J１第２節］ 鹿島１－２川崎／２月25日（土）／県立カシマサッカースタジアム

　鹿島アントラーズのホーム開幕戦は、スタジアムに詰めかけたファンが呆気にとられたなかで幕を閉じた。

　開始５分に鈴木優磨のアシストから知念慶がネットを揺らして幸先良く先制。１点リードのまま、83分には交代出場の仲間隼人が山村和也のレッドカードを誘発して数的優位に立つなど、勝利まであと一歩に迫った。

　しかし、89分にCKのクリアミスを発端に同点弾を許すと、アディショナルタイムには関川郁万と荒木遼太郎のシュートブロックでピンチを凌いだかに思われたが、荒木のシュートブロックがハンドの判定を受けてPKを献上。一度はGK早川友基がPKをストップするものの、VAR判定の末にやり直しとなり、家長昭博に２本目のPKを決められて逆転を許した。

　同点弾につながるCK時にストーンの位置に入った垣田裕暉のクリアがもっと遠くへはじき返せていれば、その直前の松村優太が持ち上がった場面で大きく蹴り出し相手にCKを与えていなければ、さらに遡れば、１点リード後に追加点を奪えていれば、と"たられば"を挙げればきりがない。

　それでも川崎にボールポゼッションでは上回られたが、敵将が「なかなかチャンスがなかった」と振り返るように、岩政大樹監督が掲げている「相手に対して全局面を支配する」戦いの一端を見せ、昨季よりも良くなっている部分は多いと感じる。
 

　試合後に取材に応じた鈴木も「今日に関して言えば、（相手にボールを）回させているという意識があって、奪ってからも非常に良い攻撃ができて、ショートカウンターを相手も嫌がっていた」と一定の手応えを得たという。

　一方で「さすが近年、Jリーグを引っ張ってきたクラブだと、最後の最後に感じた」と川崎の実力を認めつつ、この日の敗戦についてはこう語った。

「いくらチームで『こういったやり方をしよう』と言っても、最後の感覚は個人のところなので、途中から出てきた（仲間）隼斗君とかは経験を積んでいるし、自分のやるべきことというのはよく分かっていますけど」とし、若手選手たちにはこう奮起を促した。

「もちろんミスして学ぶことはあるし、ミスをしないと学べないことでもある。それを次にどう活かせるか。俺らは少なからずそうやって学んできた。俺も植田（直通）君もみんなそう。ミスして負けても、それを絶対に無駄にしたくない。その気持ちで練習してきたところがある。今の空気は、良くも悪くも切り替えがすごく強調されますけど、俺はそこだけ強調するのは好きじゃない。ミスを重く感じて、次が来た時にどうしたいのか、俺も含めて、もっともっと突き詰める必要がある」

　キャプテンの檄にどう答えるか。次戦のピッチ上でその解答を示してほしい。

取材・文●渡邊裕樹（サッカーダイジェスト編集部）

【PHOTO】鹿島の出場15選手＆監督の採点・寸評。優磨の貢献度は特大。ピトゥカは徐々に真価を発揮