YouTubeチャンネル『内田篤人のSDGsスクール！』が１月18日、最新コンテンツを投稿。内田氏と日本代表GK権田修一との特別対談で、森保ジャパンのキャプテンについて語り合った。

　日本は昨年末のカタール・ワールドカップで、悲願のベスト８進出は叶わなかったものの、２大会連続で決勝トーナメント進出を果たした。

　内田氏に「ゴンちゃん的MVPは誰なの？」と問われた権田は、「（吉田）麻也じゃないですか」と答える。

「麻也がキャプテンじゃなかったら成り立たなかった。いろんな選手に声をかけたりとか、チームの空気をすごく大事にしていた。（選手個々の意見を）一回、麻也が集約して、監督としっかりコミュニケーションを取るとか」
 

　吉田を「マイブラザー」と呼ぶほどの間柄でもある内田氏も「ワールドカップを通じて、彼の存在は４年間、大きかったんじゃないですかね」としみじみ。その存在の重要性を次のように語る。

「引退後もたぶん、サッカーに関わっていかなきゃいけない人間。日本サッカーの世界で、彼は外しちゃいけない人間かなと思います」

　手放しで称えた盟友に対し、内田氏は「こんだけ褒めときゃいいだろ、吉田！」「見ろよちゃんと、吉田！」と言い放ち、スタジオの笑いを誘った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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