岡山学芸館の初優勝で幕を閉じた第101回の全国高校サッカー選手権大会。３－１で勝利した東山との決勝では５万868人の大観衆が、熱戦を見守った。

　中国のウェブサイト『懂球帝』はこの選手権決勝に関する記事を複数掲載。その中で、「いくつかのゴールはエキサイティング」「サイドバックの使い方は教科書のよう」と称えたうえで、次のように綴っている。

「この決勝は、ゲームの質のという点で中国スーパーリーグを打ち負かしただけでなく、スタジアムの雰囲気、ゲームの演出、芝生の質、審判レベルの点でも完全に圧倒した」
 

　記事は、「この高校サッカー選手権に関しては、多くのヨーロッパのスカウトが全試合を見守っていた。彼らはここでヨーロッパに送る苗木を探していた。彼らはJリーグも毎週見ている。これが、多くの日本の若者がヨーロッパでプレーできる理由だ」と主張。こう続けている。

「中国スーパーリーグを見ているスカウトがいるだろうか？ たとえ良い選手であっても、試合の環境を見れば、低レベルの選手だと思うだろう。誰も欲しがらない。少なくとも日本の高校の大会に負けないように、我々のリーグは来シーズンからうまく組織化できるだろうか」

　試合のクオリティだけでなく、運営面についても驚嘆したようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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