往年の名手がまた一人、現役生活に別れを告げた。ジェフェルソン・ファルファンだ。ペルー歴代６位の102キャップ、同２位の27ゴールを挙げたアタッカーは16日、自身のインスタグラムに次のように投稿した。

「大きな喜びと最大の夢を実現した。そして今、ボールに別れを告げ、僕の人生の美しいチャプターを終わらせる時が来たんだ。みんなの惜しみないサポートに、フットボールに感謝しているよ」

　母国の名門アリアンサ・リマでデビューし、オランダのＰＳＶを経て、2008年夏にシャルケに加入したファルファンは、そのドイツのビッグクラブで長らく活躍。公式戦228試合に出場し、53ゴール・69アシストを記録した。
 

　とりわけ印象深いのは右サイドで縦関係を組んだ元日本代表ＤＦ、内田篤人氏との絶妙なコンビネーションだろう。その盟友と抜群の補完関係を築いたファルファンは2010－11シーズン、チャンピオンズリーグ準決勝進出の立役者となった。

　元スペイン代表のラウール・ゴンサレス、あるいは元オランダ代表のクラース＝ヤン・フンテラールといったレジェンドのゴールを演出した高速突破からのクロスも忘れがたい。

　15年夏のシャルケ退団後、ファルファンはＵＡＥのアル・ジャジーラ、ロシアのロコモティフ・モスクワを渡り歩き、21年３月からは古巣のアリアンサ・リマでプレーしていた。現在38歳、名手のセカンドライフに幸多からんことを。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部