「ムロヤはどうした？素晴らしいシーズンを戦っているよ」
ハノーファー番は原口（左）の落選に驚き、フランクフルト番は鎌田（右）とゲッツェの同僚対決を楽しみにしていた。(C)Getty Images
先日行われたカタール・ワールドカップへ向けたドイツ代表メンバー発表の記者会見の場で、多くのドイツ人記者から声をかけられ、いろんな話をした。
例えばフランクフルトの番記者がいた。開口一番に聞いてきたのは長谷部誠についてだ。
「ハセベは入っていないのか。彼はとても素晴らしい選手だ。今でもトップレベルだ。カマダは本当に優れたゲームメーカー。フランクフルトではゲッツェと二人で見事な連携を築いている。頼もしい選手だ」
初参戦となったチャンピオンズでグループリーグを突破し、ブンデスリーガでも４位につけているフランクフルトへの評価はとても高い。その中心選手のマリオ・ゲッツェと鎌田大地がW杯で対戦する。フランクフルト記者にとってそれは何よりワクワクするテーマなのだ。
例えばフランクフルトの番記者がいた。開口一番に聞いてきたのは長谷部誠についてだ。
「ハセベは入っていないのか。彼はとても素晴らしい選手だ。今でもトップレベルだ。カマダは本当に優れたゲームメーカー。フランクフルトではゲッツェと二人で見事な連携を築いている。頼もしい選手だ」
初参戦となったチャンピオンズでグループリーグを突破し、ブンデスリーガでも４位につけているフランクフルトへの評価はとても高い。その中心選手のマリオ・ゲッツェと鎌田大地がW杯で対戦する。フランクフルト記者にとってそれは何よりワクワクするテーマなのだ。
ハノーファーの記者からはこうだ。最初に上がった名前は、久しく代表には招集されていない室屋成だった。
「ムロヤはどうした？彼は今季ハノーファーで素晴らしいシーズンを戦っているよ。攻撃だけではなくて守備もいい。攻撃面ではコンスタントに優れたプレーでアクセントを加えている。今までで一番いい。代表では若くないのか？ 守備面で不安視されていた？ 今季のプレーを見ているのかな？まあハノーファーは２部だけど。でもこれまでで一番いいパフォーマンスを見せているのは間違いないよ」
続けて聞いてきたのは、元ハノーファーの原口元気の落選についてだ。
「ハラグチもいないんだろう？なぜなんだ？彼もハノーファーでプレーしていたからよく知っている。ムロヤもそうだけど『２部だからワールドカップのメンバーから外れる』というのなら少しはわかるんだけど。でもハラグチはウニオンで戦力としてプレーしている選手じゃないか。シュート精度にはまだ難があるけど、彼は本当に優れたスピリットとチームのためにプレーする好選手だよ。彼よりも優れた選手が選出されたということなのか？」
ハノーファーでプレー歴のある日本人はかなり多い。そのあとも酒井宏樹、清武弘嗣、山口蛍の名前を挙げてはその当時の思い出話をし、最後には今季ハノーファーは昇格できるかのテーマになっていった。
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