レジェンドの帰還に、現地は沸いているようだ。

　吉田麻也が所属するシャルケが10月９日、公式ツイッターを更新。元日本代表DFの内田篤人氏がトレーニング場を表敬訪問したことを報告した。

　内田氏は2010年夏に鹿島アントラーズからシャルケへ移籍。最後は故障で苦しんだものの、在籍した８シーズンの多くで右SBのレギュラーとしてプレーし、１年目にはチャンピオンズリーグでベスト４進出という偉業達成に貢献した。

　シャルケ公式は、「ウシ」や「ウッシー」と呼ばれて愛され、現在はクラブのアンバサダーを務めているレジェンドと、当時から在籍している最古参のGKラルフ・フェーアマンとの２ショット写真をアップ。「今日の特別ゲスト。ウシ、またよろしく！」と投稿した。
 

　これに現地のファンも騒然。チームが１勝３分け５敗と不調なだけに、フランク・クラマー監督の後任とジョークを飛ばすサポーターも少なくなかった。

「ウッシーだ！」
「今から車に乗ればまだ間にあう？」
「ウシ、新しい監督？」
「クラマーを追い出すために来たの？」
「彼はコーチングライセンス持っているのか？」
「君は透明性と魅力的なサッカーを私たちに見せてくれた」
「次の試合は右サイドから攻撃できるな」
「すごいサプライズ！」
「ウッシーとラレが一枚の写真に。素晴らしい写真だ」

　内田氏は、DAZNで配信中の『内田篤人のFOOTBALL TIME』の番組内で、ドイツに行き、ドルトムント対バイエルン戦を観戦したり、古巣のシャルケを訪れたりすることを明かしていた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】「素晴らしい写真だ」と現地ファン歓喜！古巣の練習場を訪れた内田篤人とシャルケ守護神の２ショット