日本代表は９月23日、キリンチャレンジカップ2022でアメリカ代表と、ドイツのデュッセルドルフ・アレーナで対戦した。
 
　日本は25分にショートカウンターから鎌田大地が先取点をマークすると、途中出場の三笘薫が88分に十八番のドリブルから追加点を奪い、２－０で勝利。ドルトムント（ドイツ）のジョバンニ・レイナやリーズ・ユナイテッド（イングランド）のタイラー・アダムスら多くの若手有望株を擁する難敵に対して終始、試合を優位に進めた。
 
　守田英正からのラストパスをダイレクトで冷静にゴール右隅へ流し込んだ鎌田は試合後、快勝を収めたゲームをこう振り返った。
 
「今日はチームとしてコンパクトにやりたいことができていました。僕以外の選手はなかなかチャンスがありませんでしたが、（久保）建英や前田大然の献身的な守備があるからこそ、僕が危険なポジションに入っていけています。

　ビルドアップから攻撃できていたわけではないですが、良い守備からショートカウンターという形は練習から狙ってきたプレーなのでむしろ良かったと思っています。守から攻、攻から守のトランジションも個々が高いレベルを発揮できていました」
 
　また、自身のプレーについては「僕の得点がチームの勝利につながったので良かったですが、決められるシーンはもっとあったので得点力はまだ足りません」とコメント。手応えと課題を口にした。
 

　鎌田と同じくゴール前で決定機を演出するプレーを得意とする久保との共演について問われると「ボールを持てば素晴らしいクオリティがあるのは誰もが知っている選手です。プラスして今日は守備も上手くやっていました」と応じ、次のように続ける。

「僕もフランクフルトでサイドハーフをやる機会があるので、建英が中に入ったら自分が左に流れるなど、流動的にできていましたし、彼がサイドでボールを持った時にはあまり近寄らず、裏に抜けるプレーを意識していました」

　連係面に問題なし。さらに鎌田は「今の代表には建英のような、ボールを持つことで違いを作れるタイプの選手が多いし、組み立てよりもフィニッシャーとして抜けることを意識しています」と自らのタスクについて述べた。
 
　次戦は９月27日にエクアドル代表と対戦。代表では一時、出番を減らしていた鎌田だが、今日のようなパフォーマンスを続ければ、スタメンに定着できる可能性は高まるだろう。約２か月後に控えた本大会へ向け、猛烈なアピールに注目だ。
 
構成●サッカーダイジェスト編集部

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