現地時間９月22日、欧州遠征を行なっているU-21日本代表が、スペインのマルベージャでU-21スイス代表と対戦した。

　20時キックオフとなった今遠征の初戦。大岩剛監督率いる若き日本代表は４−３−３で臨み、GKは小久保玲央ブライアン（ベンフィカ）、最終ラインは左から大畑歩夢（浦和）、木村誠二（FC東京）、西尾隆矢（C大阪）、畑大雅（湘南）が並んだ。中盤はアンカーに松岡大起（清水）、インサイドハーフに鈴木唯人（清水）と本田風智（鳥栖）を起用。前線は左から斉藤光毅（スパルタ）、細谷真大（柏）、山田楓喜（京都）となり、キャプテンは西尾が務めた。

　90分で決着がつかない場合はPK戦を実施し、選手交代も制限を設けない形で実施された一戦で、日本は立ち上がりから積極的に仕掛けていく。高い位置でプレッシャーを掛け、鈴木唯と細谷らが連動して相手DFを追い込んでボールを奪取。そこから攻撃に素早く切り替え、複数の選手が絡んで崩していく。

　９分には左CKを与えてダリアン・マレスに頭で決められてしまったが、15分に大畑のパスカットから斉藤が個人技で局面を打開。スルーパスをゴール前に送ると、最後は細谷がGKとの１対１を制して同点ゴールを挙げる。

　相手のフィジカルや個人技に手を焼く場面もあったが、うまく守りながら前線にボールを繋いで攻撃を構築。良い流れのまま前半を終えた。
 

　迎えた後半、日本は西尾、松岡、細谷、斉藤を下げ、DF馬場晴也（東京V）、MF川﨑颯太（京都）、MF佐藤恵允（明治大）、FW木村勇大（関西学院大）を投入。ペースを握ろうとしたが、48分に中央から崩されてゴールを割られる。

　出鼻を挫かれると、その後もなかなかリズムを掴めない。60分に山田、鈴木唯、本田、大畑が交代となり、DF加藤聖（長崎）、MF藤田譲瑠チマ（横浜）、MF田中聡（コルトレイク）、FW藤尾翔太（徳島）をピッチに送り込む。

　すると、徐々に息を吹き返し、佐藤らが積極的に仕掛けてゴール前に切れ込み、チャンスを生み出す。73分に加藤がFKで相手ゴールを脅かすと、これで得たCKの流れから佐藤が右足で惜しいボレーシュートを放つ。

　78分に畑と木村に代えてDF鈴木海音（栃木）とDF半田陸（山形）を投入し、フィールドプレーヤーは全選手を起用した日本。相手に押し込まれる場面もあったが、佐藤や藤尾が果敢にアタックを繰り出してゴールを狙っていく。だが２点目は奪えず。スイス戦は１－２で敗戦となった。

　日本は次戦、26日にイタリアのカステル・ディ・サングロでU-21イタリア代表と対戦する。

取材・文●松尾祐希（フリーライター）

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