ブンデスリーガのシャルケは今シーズン、２季ぶりに１部復帰を果たしたが、開幕から４試合は２分２敗と未勝利で苦しんでいる。

　夏に加入した日本代表DF吉田麻也は開幕戦から先発を続けているが、現地時間９月27日に行なわれた第４節のウニオン・ベルリン戦（１－６）では多数の失点に関与し、ドイツメディアから「守備陣、とくに吉田のブンデス適性に対する疑問は大きくなっている」といった厳しい声が上がっている。

　そんななか、フランク・クラマー監督は週末のシュツットガルト戦を控えた前日会見に出席。吉田とCBでコンビを組んでいたDFマリク・チャウがミランへの移籍が決まり、ただでさえ安定感を欠いた守備陣について質問が飛ぶと、先発が予想される34歳の日本人DFにも言及した。
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「マヤはたしかに、ウニオン戦で良いパフォーマンスができなかった。だが、彼だけの責任ではない。彼自身もそれを知っていて、自らの問題に向き合っている。彼はチームにある種の安定感を与えてくれる存在だ」
　
　現地紙によれば、遠藤航、伊藤洋輝を擁するシュツットガルト戦で、吉田はリバプールからレンタルで加入した20歳のDFセップ・ファンデンベルフとコンビを組んでの先発が予想されている。クラマー監督の手腕に批判の声が高まっているなか、チームは結果で批判を撥ね退けることができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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