J１リーグ第２ステージも残すところ、あと５節。ステージ優勝争いはもとより、年間勝点に左右されるプレーオフ進出・残留争いも注目されるところだ。シーズンもクライマックスを迎え、各チームはラスト５試合をいかに戦うのか。担当記者がポイントごとに探る。
 
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ポイント１）現時点の目標と、目標到達に必要な勝点は？
J１プレーオフ出場／勝点10（３勝１分１敗ペース）
 
　第２ステージ優勝の可能性も残すが、現実的にはプレーオフ出場の年間３位が目標だ。現在、年間４位のG大阪は勝点54。年間３位のFC東京が勝点56と、その差はわずか２。１試合で順位が入れ替わる状況のなか、直近５試合でFC東京は２勝２分１敗（勝点８）だけに、G大阪としては勝点10程度を積み重ねれば年間３位に食い込む可能性はある。ただ、それは最低ラインであり、勝点10以上の獲得が望ましい。
 
ポイント２）ラスト５試合に向けて現状の強み、好材料は？
 
　直近のリーグ戦５試合では４勝１分と好調をキープし、J１全18クラブで最も勝点を稼ぐなどチームは勢いに乗っている。リーグ戦、ACL、ナビスコ、天皇杯と４冠の可能性を残し、チーム内の士気が高いのも強みだ。今季途中から採用する４-２-３-１の理解度も深まり、全員が迷いなく自身の役割をこなせているのも好材料のひとつだろう。
 
ポイント３）累積警告や怪我人などの懸念材料は？
 
　左SBの藤春が９月20日の松本戦で左足を打撲し、CBの岩下も同26日の柏戦で腰を打撲するなど、守備陣のコンディションが気掛かり。また、９月26日の柏戦を皮切りに、30日のACL準決勝・広州恒大、10月４日の川崎戦など、中２・３日での連戦が続くのは不安材料。さらに代表の２試合（10月８日・13日）も重なり、主力の疲労蓄積が心配だ。