８月14日にスコットランド・リーグの第３節が行なわれ、日本人４選手が所属するセルティックは、昇格組のキルマーノックと敵地で対戦。古橋亨梧はCF、前田大然は左ウイングで先発に名を連ねた。一方、負傷が伝えられている旗手怜央と井手口陽介は、前節に引き続きベンチ外となった。

　開幕から連勝中のセルティックは開始７分、日本人コンビの息の合ったプレーで先制に成功する。縦パスに抜け出した前田のペナルティエリア左からの折り返しを、古橋が右足で冷静に押し込んだ。海外挑戦１年目の昨シーズンは、公式戦20ゴールを挙げた27歳の日本代表FWは２戦連発で、今シーズン２点目となった。

　さらに35分には、前田からゴール前中央でパスを受けたジョッタが右足を一閃。GKの手を弾く強烈な一撃でネットに突き刺し、リードを広げる。前田はこの日２つ目のアシストとなった。

　アウェーチームはなおも押し込み、45＋１分にCKの流れから、キャプテンのマグレガーが送ったシュート性のパスにエリア内で反応したイェンツが、身体を倒しながら上手く流し込み、さらに追加点をゲット。３―０として前半を終える。
 

　後半開始直後の49分には、FKから古橋がヘッドで合わせるが、惜しくもクロスバーを直撃。こぼれ球に前田が反応するも、これも得点には繋がらない。

　その後はキルマーノックの反撃に遭い、守備の時間が多くなるなか、66分にポステコグルー監督は３枚替えを敢行。ギアクマキス、アバダ、ムーイを一気に送り込み、ここで古橋と前田はお役御免となった。

　すると、この交代あたりから押し返し、76分にスタルフェルト、82分にギアクマキスと立て続けにゴール。結局今シーズン最多の５ゴールを奪い、開幕３連勝を達成した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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