中国で反響を呼んでいるのが、イタリアの名将マルチェッロ・リッピの発言だ。

　ユベントスやインテルを指揮し、2006年のワールドカップでは、イタリア代表を世界一に導いた名将は、2012年に中国の広州恒大の監督に就任。アジア・チャンピオンズリーグ制覇や３度の中国リーグ優勝を成し遂げた。

　さらに、2016年10月には中国代表の指揮官に招聘。一度辞任し、復帰した期間も含めて約３年間、指揮を執った。

　そのリッピが「中国に行ったのはカネのため」とコメントしたことが反響を呼んでいるという。

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　５月10日、中国のポータルサイト『捜狐』は「リッピが中国に指導に来た理由を初めて明らかにし、それはお金のためだと率直に言ったので、ファンの間で激しい議論が起こった」と題した記事を掲載した。

「数日前のインタビューで、リッピはなぜ彼が８年間中国で監督をすることを選んだのかについて話した。リッピは、中国に来る前は、あらゆるものを勝ち取ったが、経済的には報われていなかったと語った。そのため、たくさんのオファーを受けた後、彼は最高額のオファーを受け入れることに決めた。広州恒大はリッピを招聘するために、多額のお金を払ったため、世界王者の監督は興奮した」

　記事は、リッピの明かしたエピソードも紹介している。広州恒大は、リッピが中国に来るのをためらっていることを知り、最後通告を送ったという。そして、「早く決めてくれないとフース・ヒディンクに就任することになる」と説明。リッピはヒディンクへのオファーが1000万ユーロ（約13億円）だとということだと知り、すぐに中国の関係者と話し合いの場を設定したという。

　ワールドカップを制し、最大の名誉を手にした名将も、思わず心が動くほど、その金額は魅力的だったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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