レンタル移籍中の身は、将来が不透明だ。ただ確かなのは、夢がプレミアリーグということである。

　ブライトンからユニオン・サン＝ジロワーズにレンタル中の三笘薫は、来シーズンのことがまだ分からないと明かした。『SussexLive』が伝えている。

　昨年夏に川崎フロンターレからブライトンに移籍した三笘だが、当時はフル代表経験がなかったため、イギリスの労働許可証を得ることができず。ベルギーでの武者修行に臨むことになった。

　だが、三笘は秋にA代表に選出され、３月のワールドカップ予選では敵地でのオーストラリア戦で途中出場から２ゴールをマーク。日本を７大会連続の本大会出場に導いている。

　３月のブライトンがリーグ戦で１得点・６失点の３連敗と苦戦したこともあり、ブライトンの専門メディア『WeAreBrighton.com』では、現在チームに属していない三笘が月間最優秀選手に選ばれるという出来事もあった。

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　SussexLiveは「ミトマには素晴らしい速さとトリッキーな足技があり、どちらの足でも得点できる。加えて多才であり、今季はウイング、ウイングバック、サポートストライカーとしてもプレーした」と、日本代表アタッカーに賛辞を寄せている。

　当然、ブライトンのファンはまだ見ぬ三笘に期待もしているだろう。ただ、SussexLiveによると、三笘はベルギー『Het Nieuwsblad』で「それ（将来のこと）は分からない」と述べた。

「ブライトン次第だ。僕はあそこと契約しているからね。彼らとのコンタクトは続いている。試合後はいつも連絡している。ケガをしたときも、調子はどうか聞いてくれた。とにかく、プレミアリーグでプレーするのは夢だ。あそこはレベルが非常に高いけどね」

　プレミアリーグで11位につけるブライトンは残留が濃厚だ。三笘の夢は、来シーズンに叶うのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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