引き分けに終わり連覇の可能性が消滅した韓国戦。一夜明けた８月６日の練習を終えた３選手のコメントをお届けする。

【東アジアカップ PHOTO】日本 １-１ 韓国
 
山口 蛍（C大阪／MF）
 
――昨日の韓国戦で守備の手応えはありましたか？
 
「やり方もはっきりしていたし、（初戦の）北朝鮮戦よりはやりやすさはありました」
 
――現在のコンディションは？
 
「最初は多少重かったけど、試合をこなすにつれてだんだん動けるようになってきた。あんまり気にしていません」
 
――環境の変化にちょっとずつ身体は慣れてきましたか？
 
「大阪も暑かったし、あんまり暑さは変わらないですね。昨日の試合に関しては、韓国は自分たちより強いし、そのなかでできる限りの結果は残せていたと思う。あとはいかにして点を取るかってところになってくる。そこの改善は、もっと時間をかけてやっていかなきゃいけない」
 
――運動量が求められるハリルホジッチ監督のスタイルは、自分にフィットすると感じますか？
 
「運動量は自分に問題があるとは思わない。フィットしているかどうかは……そこまで分かりませんね。中盤からでも点が取れると楽だと思うので、ゴールをもっと取っていかなくちゃいけない。その精度をもっと高めたい。中盤での組み立ては、チームとしてもうちょっと上手くできると思っている」
 
――例えば、CFにボールが入った時のフォローとかでしょうか？
 
「それもあります。ただ（興梠）慎三さんにボールが入った時に良い絡みができるかという点がある。いかにして慎三さんにもっと早い段階から上手くボールをつけられるかってところが重要になってくるし、そのためにはまず守備がしっかりしていないとダメ。
 
　そうしないと前半の最初みたいにずっと走らされているだけになる。守備がある程度安定すると、自分たちでボールを回せる時間もできて、慎三さんに当てられる回数も増えてくる。試合の最初から自分のペースに持っていけるかを、もっと追求しなくちゃいけない」