現地時間１月22日に開催されたスコティッシュカップの４回戦で、日本人選手４人が所属するセルティックは、３部のアウラ・アスレティックと敵地で対戦し、２―１で順当に勝利。ベスト16へ駒を進めた。

　この一戦で、旗手怜央はベンチスタート、故障中の古橋亨梧はベンチ外となるなか、井手口陽介は前田大然と共にスタメンで出場。14分に先制点の起点となったほか、真骨頂の潰しで実況を唸らせるなど、初先発で持ち味を発揮した。しかし、60分過ぎにアクシデントが発生する。

　ボールを競り合った際にモハメド・ニアンにタックルを受け、左の足首を思い切り踏まれてしまったのだ。しばらくピッチ上で治療を行なったMFは交代を余儀なくされ、足を引きずりながらピッチを後にしている。
【画像】足首が曲がるほど踏まれた井手口は転倒。元マンU戦士も非難した危険なタックル

　英紙『The Sun』によれば、アンジェ・ポステコグルー監督は試合後、同じく負傷交代となったカラム・マクレガー、リエル・アバダと共に、井手口の状態に言及。「カラムは大きなケガだ。顔の怪我で、詳しいことは分からないけど、あまりいい状態じゃないんだ。短期間で治るものでもない」と説明したうえで、「リエルとヨウスケは大丈夫だろう」と楽観視する姿勢を見せている。

　セルティックは今後、26日にハーツ、29日にダンディー・ユナイテッド、そして翌月２日に勝点４ポイント差で首位のレンジャーズと相まみえる。自身２度目の海外挑戦を始めたばかりの井手口は、宿敵との大一番でピッチに立つことはできるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【動画】現地で大反響！MOM選出に驚く旗手の様子をチェック

【動画】前田が決めた衝撃の開始４分弾＆旗手の躍動シーンをチェック