横浜FCの元日本代表MF中村俊輔が、浦和レッズで活躍した鈴木啓太氏のYouTubeチャンネルに出演し、横浜F・マリノスで10番をつけることになった時のエピソードを明かしている。

　桐光学園時代から高校サッカー界のスターとして注目を浴びていた中村には、５～６チームから誘いがあり、「10番を用意する」というクラブも少なくなかったという。ただ、本人は「高校生からしたら、そういう誘い方はプレッシャーでしかない」と当時の心境を回顧している。

　結局、ジュニアユースまでプレーした横浜への入団を決めたレフティは、25番をつける。

「（マリノスの初代10番である）木村和司さんが、新人の時につけていた番号だった。その和司さんが使っていた寮の25番の部屋に入れただけで光栄だった。ボロボロだけどね、寮自体は」

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　高卒１年目から27試合に出場して５ゴールをマークし、優秀新人賞に輝く活躍を見せた中村は、瞬く間に中心選手に成長。そして、３年目に向けた契約交渉時に「10番どう？」と聞かれたが、はじめは「いや無理です」と断ったという。

「取材の時に和司さんと会う機会があって、『そういう話があるんですけど』と話したら、『自分色に染めればいいから』と言われて。それですごく気が楽になって、じゃあ（10番）をつけさせてもらおうかな、と思った」

"ミスター・マリノス"からの言葉に、「逆につけなきゃ、つけたい。頑張りたい」という気持ちになったという。

　こうして10番をつけることになったファンタジスタは、通算７年に渡って、横浜でこのエース番号を纏い、見事に「俊輔色」に染めたのだった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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