現地11月16日に開催されたカタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の第６節で、日本代表は敵地マスカットのスルタン・カブース・スポーツ・コンプレックスでオマーン代表と対戦した。

　スコアレスで試合が推移し、重苦しい時間帯が続いたものの、81分に途中出場の三笘薫が左サイドから送り込んだクロスを伊東純也が押し込んで、２試合連続ゴール。これが決勝点となり、第１節にホームで０‐１と敗れた相手に、同じスコアでリベンジを果たした。

　３連勝で４勝２敗とした森保ジャパンは勝点を12に伸ばし、中国とドローに終ったオーストラリア（勝点11）を抜いて、２位に浮上している。

　スペインの有力紙『MARCA』もこの結果に注目。「W杯出場がほぼ終わったかに見えた日本が、素晴らしいカムバックを果たす」と見出しを打ち、「最初の３試合で２敗を喫したサムライジャパンは、オマーンを１‐０で破り、カタールW杯の自動出場圏内に入った」と驚きをもって伝えている。

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「最初の３試合で２敗したため、オーストラリア（勝点９）とサウジアラビア（同９）にはるかに遅れ、森保一監督の選手たちは困難な状況に置かれた。しかし、彼らは復活をした。負傷した久保建英なしで大復活を遂げたのだ。いまやカタールW杯に自力で出場できるポジションを占めている」

「３連勝で順位をひっくり返した」と綴った同メディアは、オマーン戦での得点シーンについて、「三笘薫の素晴らしいパスから、81分に伊東純也がゴールを決め、サムライブルーに３ポイントをもたらした」と綴っている。

　一時は本大会出場が危ぶまれた状況からのカムバックには、スペインメディアも驚きだったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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