日本代表は10月12日、埼玉スタジアム2002でカタール・ワールドカップ・アジア最終予選の第４節で、オーストラリアと対戦。１‐１で迎えた86分に途中出場の浅野拓磨が放ったシュートが敵のオウンゴールを誘発し、２‐１で劇的な白星を挙げた。これで２勝２敗とし、勝点を６に伸ばしている。

　この結果に落胆したのが、前節まで勝点３で並んでいた中国のメディアだ。ポータルサイト『捜狐』は、「中国代表は打撃を受けた。日本に３ポイント差をつけられ、グループ３位に影を落とし、ワールドカップへの夢が遮断された」と悲観。こう嘆いている。

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「中国にとって、これは悪いニュースだ。３位を争うのはますます難しくなっている。上位２チームに入るのは難しいため、（プレーオフに回る）３位が現実的な目標だ。だが、日本は、彼らにとっては小さなトラブルを回避し、勝点３を獲得し、危機を平穏に変えた」

　その中国は、日本戦の後に行なわれた試合で、ここまで３連勝のサウジアラビアに２‐３で敗北。勝点を伸ばすことができなかった。４節が終わり、３位のオマーンと４位の日本に３ポイント差をつけられ、厳しい状況に追い込まれている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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