カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選のサウジアラビア代表対日本代表の一戦が10月８日、敵地ジェッダのキング・アブドゥラー・スポーツシティで行なわれ、日本は０-１で敗れた。

　第２戦の中国戦から先発４名を入れ替えて臨んだ日本は序盤、サウジアラビアに主導権を握られ、細かいパスワークに翻弄される。すると、12分にはFKからマドゥに決定的なヘディングシュートを放たれるが、ここはGK権田修一が正面で抑え、事なきを得た。

　日本も徐々にサウジアラビアのパスワークに対して厳しいチャージで対応。高い位置でのボール奪取から効果的なショートカウンターを発動していく。24分には浅野拓磨のクロスから南野拓実のヘディングシュート、29分には鎌田大地のスルーパスから大迫勇也が抜け出し決定的なシュートを放つが、いずれもGKアル・オワイスのセーブに阻まれた。

　前半を０-０で折り返すと、日本はメンバー交代なく後半をスタート。
 

　その後半立ち上がり、日本はピンチを迎える。中盤でボールを奪われると、一気にボールを運ばれ、ガリーブに決定的なシュートを許すが、GK権田がゴールを死守。なんとかピンチをしのいだ。

　その後は一進一退の攻防となるも71分、ついに均衡が崩れる。中盤で柴崎がバックパスを送ると、これが中途半端な形となり、相手FWアル・ブリカンに拾われてしまう。そのままゴール前へ運ばれると、最後は権田の股を抜くシュートを決められ、日本は先制を許す展開となってしまった。

　日本は終盤、原口元気の絶妙な低いクロス、に古橋亨梧が飛び込むが合わせきれず。さらにオナイウ阿道もゴール前でチャンスを迎えるも枠を捉えきれない。

　結局、日本は敵地での一戦を０-１で落とし、１勝２敗で勝点３のまま。３連勝のサウジアラビアが試合終了時点で暫定首位に立ち、日本は勝点６差をつけられる厳しい状況となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部