日本代表は現地10月７日、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で、サウジアラビア代表と敵地で対戦した。

　満員の敵サポーターで埋まる完全アウェーのなか、日本は29分に鎌田大地のスルーパスから大迫勇也が決定機を迎えるも、モノにすることができない。

　迎えた71分、痛恨のミスからサウジアラビアに先制を許す。柴崎岳の吉田麻也へのバックパスがそれ、フェラス・アルブリカンに抜け出されると、最後はペナルティエリア左から左足で押し込まれた。

　その後、日本は途中出場の古橋亨梧やオナイウ阿道らが必死に攻めるも、最後までゴールを奪えず。０-１で手痛い黒星を喫した。
 

　試合後、インタビューに応じた森保一監督は、「選手たちはこの完全アウェーの中でも非常に素晴らしいファイトをしてくれたと思います。しかしながら、結果は厳しいものとなってしまったのが、残念なところです」とコメントした。

　日本は、３試合を終えて１勝２敗に。７大会連続でのW杯出場に黄色信号が灯ったが、今後に向けては「ワールドカップ出場に向けてまだまだ諦めなければ、必ずワールドカップに行ける切符は掴み取れると思っています」と、あくまで前を向いた。

　次は12日にホームでオーストラリアと対戦する。立て直しを図ることはできるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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