全世界待望の瞬間は、少し後になるかもしれない。

　当初、今夏12年ぶりにマンチェスター・ユナイテッドへ復帰したクリスチアーノ・ロナウドの再デビューは、11日のプレミアリーグ第４節、ニューカッスル戦が濃厚とされていた。しかし、英紙『The Sun』が６日に報じたところによれば、14日のチャンピオンズ・リーグのヤングボーイズ戦までずれ込む可能性があるようだ。

　現在、代表ウィーク中でクラブチームの試合はしばし休止となっているなかで、C・ロナウドはポルトガル代表としてワールドカップ欧州予選に参戦。１日にホームで行なわれたアイルランド戦では終盤に２発を叩き込み、劇的逆転勝利の立役者となった。
 

　ただ、勝ち越しゴールを挙げた直後に喜びのあまり、ユニホームを脱いだことでイエローカードを受け、累積で次戦は出場停止に。一足先に代表チームを離れ、思いがけず早い渡英となったが、チェシャー州の豪邸での５日間の隔離後、ニューカッスル戦を前にチームメイトとの練習は、わずか１日しか実施できないとのこと。オレ・グンナー・スールシャール監督が先発起用することは考えづらいとしている。

　もっとも、「ロナウドはベンチ入りし、来週火曜日（14日）にスイスで行なわれるチャンピオンズ・リーグのアウェー戦で先発することになる」と説明がなされたように、稀代のスーパースターがニューカッスル戦の途中からオールドトラフォードのピッチに立つ可能性は残されている。

　果たして背番号７のお披露目は、どのタイミングになるのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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