９月２日、日本代表はワールドカップ・アジア最終予選の初戦でオマーン代表に０-１と敗れた。

　引く相手を崩せず、終盤に決勝点を許したまさかの黒星は、世界で報じられている。後半から出場した古橋亨梧が所属するセルティックの拠点、スコットランドもそのひとつだ。

　周知のように、古橋はセルティック加入から公式戦９試合で７得点とゴールを量産。スポットライトを当てられている。それだけに、『Daily Record』は「日本が終盤に悲痛、キョウゴ・フルハシのW杯の夢に痛い格下オマーン相手の黒星」と題した記事で、「セルティックでのロケットスタートにもかかわらず、キョウゴはスタメンに入らなかった」と伝えた。

「彼はリバプールのスターであるタクミ・ミナミノ、レアル・マドリー（保有元）のタケフサ・クボとともにベンチスタートとなった」
 

　インターナショナルウィークに突入する直前、セルティックはレンジャーズとの大一番で０-１と敗れた。それだけに、『Scottish Sun』は「フルハシの悪い週が続く、オマーン相手のショックな敗戦を防げず」と題し、日本代表FWにとって良くない流れにあると伝えている。

「日本がW杯予選でオマーン相手にショックな敗戦を喫するのを防ぐことができず、キョウゴ・フルハシの悪い週はさらに悪化した。（レンジャーズ戦から）すぐに飛行機に飛び乗り、日本代表に合流しても、彼の運はあまり好転しなかった」

　日本は７日（日本時間８日）の次戦で中国と対戦。その後、セルティックは11日にリーグ戦の第５節を迎え、翌週にはヨーロッパリーグも開幕する。

　ストライカーはゴールを決めれば絶賛され、ネットを揺らせなくなれば叩かれる。古橋が８月からの良い流れを維持し、代表とクラブで活躍を続けるのを願うばかりだ。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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