日本代表は９月２日、カタール・ワールドカップ・アジア最終予選のオマーン戦に臨み、０-１で敗れた。

　一進一退の攻防だった前半を経て、日本は後半に入っても、依然として目立ったチャンスが生まれない。すると88分にクロスから失点し、０-１で敗れた。

　０-１で敗れた試合直後、テレビインタビューを務めたのは内田篤人氏。まずは吉田麻也へ「０－１という結果をどう感じていますか？」と質問した。

「負けるべくして負けたと思います。テンポも良くなかったですし、コンビネーションも良くなかったです。全然良くなかったと思います」
 

　続けて内田氏は、「次に向けて、どういうところを変えていきたいですか？」と吉田に訊いた。

「まずは、もっとインテンシティを上げないといけないし、思い切ってプレーしないといけない。次に必ず勝点３を取らないといけない状況になったので、まずは良いリカバリーをして、次につなげないといけないと思います」

　次戦は９月７日にカタールで中国戦に臨む。チームを勝利に導けるか、吉田のパフォーマンスに注目だ。

構成●サッカーダイジェスト編集部

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