クリスチアーノ・ロナウドのマンチェスター・ユナイテッド復帰という電撃発表から数日、今世界中の耳目を集めているのが、背番号が何番になるのかだ。

　というのもC・ロナウドは、スポルティングから2003年夏にユナイテッド入団と同時に、エリック・カントナ、デイビッド・ベッカムら名立たるレジェンドが背負ってきた７番を継承。以降レアル・マドリー、ユベントスでも背番号７を背負い、その番号はもはや代名詞と言えるが、ユナイテッドでは現在、エディソン・カバーニが７番のユニホームを着用しており、すでに埋まっているのだ。

　英紙『Daily Mail』によれば、リーグ規定では「各シーズンの開始前に、各クラブはトップチームの各メンバーに異なるシャツ番号を割り当て、クラブに在籍している間は、シーズンを通して割り当てられたシャツ番号を保持する」とあり、「選手はクラブを去るか、特別な許可を得ない限り、１度登録したシャツ番号を保持しなければならない」とされている。
 

　そうしたなかで、かつて母国でキャリアをスタートさせた際に背負い、空き番号となっている28を選ぶのではないかとも言われ、議論が活発化している現状だが、プレミアリーグの公式サイトでは、ちょっとした"事件"が起こっていた。

　なんと、ユナイテッドの選手紹介のページで、ポルトガル代表とウルグアイ代表の両ストライカーの背番号が７と表示されていたのだ。奇妙な現象にSNS上では「どっちが７番を着るんだ」「７aと７bもしくは CR７とCV７にすべき」といった声が上がっている。

　あくまで便宜上のものだと思われるが、この背番号被りは今後どう解消されるのだろうか。進展に注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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