［東京五輪 準決勝］U-24日本０-１U-24スペイン／８月３日／埼玉スタジアム2002

　日本では、なかなかお目にかかれない光景だった。

　東京五輪の準決勝で、スペインは延長戦にもつれ込む激闘の末、115分にマルコ・アセンシオが決めた劇的弾で日本を撃破。決勝に駒を進めた。

　試合後、森保一監督とMFの相馬勇紀が出席した日本の記者会見の後、スペインのルイス・デ・ラ・フエンテ監督とキャプテンのヘスス・バジェホが会見場にやってきた。
 

　劇的勝利に監督は終始ご機嫌。日本についても、「素晴らしいチームであり、ここ数年で大きく成長したと思う。世界的にも高く評価されるべきチームだった」と称えた。

　驚いたのは、その会見が終了した後だ。ひとりのスペイン人カメラマンが駆け寄り、指揮官にポーズを要求したのだ。すると、監督も笑顔で対応。ガッツポーズを決めて、なんと撮影会が始まったのだった。

　コートジボワールとの準々決勝での劇的勝利に喜び過ぎて右手を骨折したデ・ラ・フエンテ監督は、最後にスペイン人記者たちと左手でグータッチをしながら、会見場を後にした。これだけ喜びを露わにしたのは、それだけ日本に苦戦を強いられたから、とも言えるかもしれない。

　気が付けば、時間は０時になろうとしていた。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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