東京五輪開催でJリーグは一時中断。その間、各チームは戦力補強やミニキャンプ実施など、再開後に向けて準備を進めている。五輪後はいかなる戦いを見せてくれるか。ここでは、J１のセレッソ大阪を取り上げる。

――◆――◆――

　レヴィー・クルピ監督が復帰した今季、前半戦は思うような結果を得られなかった。

　堅守を持ち味とした昨季から一転、より自由度の高い攻撃サッカーを掲げるなか、第７節を終えた時点で５勝１分け２敗の３位。復活した大久保嘉人が開幕からゴールを量産したことあり序盤戦は勢いがあったが、第８節・横浜戦から低迷し、第12節・Ｇ大阪戦から現在まで９試合連続未勝利（６分け３敗）となっている。

　ACL期間も含めた約５週間の隔離生活を終え、チームは７月26日から数日間のオフを挟んで後半戦に備えている。リーグ再開後に期待されるのは、やはり攻撃陣の奮起だろう。

　４～６月の11試合でチームは一度しか複数得点をマークできず、得点力不足に陥った。ただ、ACL後の直近２試合では、いずれも３-３のドロー。失点が増えていることは気がかりだが、怪我明けの５月は低調だった坂元達裕にキレが戻ったこと、ACLで試合を重ねて連係が深まったこともあり、ゴールに迫る場面は以前よりも多くなった。

　その坂元や清武弘嗣といったタレントを２列目に揃えるなか、リーグ再開後に期待されるのが加藤陸次樹だ。
 

　昨季にJ２の金沢で13得点を挙げ、今オフにC大阪へと完全移籍。序盤はスーパーサブとして存在感を見せた一方、第14節・神戸戦で初めて先発に抜擢されてからは結果を残せていなかった。だが、再び先発起用された直近２試合で計３得点をマーク。両サイドからのクロスを合わせるのがうまく、ゴール前での得点感覚や裏への飛び出しの能力も兼ね備えている。万能型といえるだけに、１トップでも２トップでも対応できるのも強みといえる。

　これまで流動的だった最前線で加藤が軸として計算できれば、可能な限りメンバーを固定したい考えを持つクルピ監督にとって大きなプラスとなる。清武との縦関係なのか、大久保との２トップなのか。そこは指揮官が見極めていくことになり、怪我がちとはいえACLで片鱗を見せたアダム・タガート、そして豊川雄太、山田寛人らもコンビを組む候補に挙がる。

　瀬古歩夢が五輪から戻れば最終ラインの強度は増すだけに、やはり求められるのは得点力アップ。今夏、JFLのティアモ枚方から加わった新井晴樹は爆発的なスピードを持つサイドアタッカーだけに、ジョーカー的な働きに期待だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】名場面がずらり！厳選写真で振り返る"Jリーグ27年史"！