なでしこジャパンは７月30日、東京五輪の女子サッカー準々決勝でスウェーデンと対戦する。

　対峙するスウェーデンは、グループステージでアメリカ、オーストラリア、ニュージーランドを破って３連勝を記録した唯一のチーム。うち２試合はクリーンシートであり、強固な守備と、３試合で９ゴールという得点力も併せ持つ。

　オリンピックには７大会連続で７回目の出場となるスウェーデンは、６月25日時点でのFIFAランキングは５位。前回のリオデジャネイロ五輪では銀メダルを獲得した。

　日本戦を控えてメディア向けの会見に出席した主将マグダレーナ・エリクソンは「日本は決して甘く見てはいけない相手だ」とコメントしたようだ。現地紙『Vasterbottens-Kuriren』が報じている。

「日本は技術的に優れているチームであり、一体感がある。彼らは今大会、ゴールも少ないが、失点も少ない。我々にとってはタフな相手になるはず。（GS３連勝は）忘れて試合に臨むことが必要。日本は（2011ドイツW杯で優勝した）日本の特徴を備えているままで、油断はしない」

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　また、178cmのFWフリドーリナ・ロルフォは「身長では我々に有利な面がある」と語ったようだ。

「日本が得意とするのはパスゲームなので、ポゼッションを譲ったうえで、守備でしっかり特徴を抑え込んでいきたい。身長は確かに、セットプレーで少し有利に働くかも。少なくとも、日本の170cm超えの選手はGKを含めて４人だけ。ゴールに入れるチャンスは必ず来るはず」

　そして、MFカロリーネ・セゲルも「セットプレーがカギ」と明言したという。

「これまでもCKやFKのセットプレーからの得点は勝利のゴールを生み出してきた。フィジカル面での優位性により、この点においては我々が有利だと思う。日本が相手だからというだけではなく、これまでの試合全てでチームの強みとなってきたので、我々は継続してその強みを発揮しなければならない。良い方向に進むことを願っている」

　なでしことスウェーデン代表の一戦は、埼玉スタジアム2002で19時にキックオフされる。難敵を相手に、なでしこジャパンはどのような戦いぶりを見せられるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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