国際親善試合のU-24日本代表対ジャマイカ代表は６月12日、豊田スタジアムで行なわれ、日本が４-０で快勝した。

　左SBで先発した旗手怜央はハイパフォーマンスを披露。ビルドアップに積極的に加われば、機を見た縦パスは鋭く、守備も危なげなかった。特に効果的だったのは果敢な攻め上がりだろう。

　何度もアップダウンして三笘薫、久保建英、堂安律らオフェンス陣をサポート。攻撃にアクセントを加え続けた。なかでも42分のプレーが印象深い。旗手がトップスピードで左サイドを駆け上がってジャマイカのDFを引き付けたことにより、遠藤航がフリーで見事なミドルシュートを突き刺したのだ。

　直接的なパスではないが、そのオーバーラップは遠藤の得点の"アシスト"と言えるだろう。
 

「その前にも久保（建英）選手がボールを持った時にオーバーラップしたシーンがありました。大外で僕が走ることでボールを持った選手の選択肢が増えると思うので、僕がボールをもらえたらラッキーという感覚。（遠藤航がゴールを決めて）あれはあれで考えどおりのプレーです」

　しかし、試合全体では「どのポジションでも結果を求めてきました。その意味ではゴールやアシストができなかったので、すごく悔しい」と自らの出来に満足していないようで、どこか浮かない顔だった。

　もっとも、身体を張った守備や積極的な攻撃参加で勝利に貢献した旗手。東京五輪のメンバーに選ばれる可能性は十分にあるだろう。

構成●サッカーダイジェスト編集部