現地時間５月18日に開催されたプレミアリーグ第37節で、日本代表FW南野拓実の所属する14位のサウサンプトンは、10位のリーズとホームで対戦。南野は３試合ぶりにベンチスタートとなった。

　２連勝中のサウサンプトンは開始２分、いきなりビッグチャンスが訪れる。アームストロングがするすると持ち上がり、左サイドから上げたクロスに、ゴール至近距離からアダムスがヘッドで合わせるが、GKカシージャの好守に阻まれる。

　さらに20分には、ゴール前中央でヴェステルゴーから横パスを受けたアームストロングが、思い切りよく右足を振り抜くが、枠を捉えることはできない。

　スコアレスで折り返した後半開始直後の47分、ホームチームはゴール前の好位置でFKを獲得。名手ウォード＝プラウズが右足で鋭いシュートを放つも、枠の角に当たり、惜しくもゴールとはならない。
 

　49分にはダラスにペナルティエリア手前から強烈なミドルシュートを浴びるが、ここは守護神マッカーシーがファインセーブを見せ、事なきを得る。

　膠着状態が続くなか、サウサンプトンは70分にレドモンドを送り込み、状況の打開にかかる。しかし直後の73分、縦パスからバムフォードに抜け出されて被弾。先制点を奪われてしまう。

　劣勢に立たされたホームチームは78分に３枚目の交代カードでディアロを投入。南野に出番は訪れず、規定によりプレーできなかったリバプール戦以来、３試合ぶりの出場機会なしとなった。

　サウサンプトンはその後、猛攻を仕掛けるも、得点には結びつかず。後半アディショナルタイムにはロバーツに致命的な追加点も許して０-２で敗戦。連勝は２で止まった。

　一方、最終節にウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンとホームで対戦するリーズは、今シーズンのアウェーゲームでドローなしが確定（10勝９敗）。2018-19シーズンのトッテナム以来、プレミアリーグでは史上２クラブ目の記録となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【動画】なんという落ち着き！南野が難敵チェルシーから奪った鮮烈弾はこちら