３月31日の2022年カタール・ワールドカップ（W杯）欧州予選で、グループBのスペインはホームでコソボに３-１で勝利した。２連勝を飾ったルイス・エンリケ監督率いる"ラ・ロハ"は、２位スウェーデンより消化が１試合多いながら、暫定で首位に立っている。

　２点リードで迎えた終盤、L・エンリケはエリック・ガルシアとの交代でセルヒオ・ラモスをピッチに送り出した。これで代表180キャップを達成したS・ラモスだが、28日のジョージア戦も出場しておらず、コソボ戦と合わせて２試合でプレー時間は約５分だ。

　スペイン紙『MARCA』は、S・ラモスが２試合連続でスタメンから外れたのは、代表デビューした2005年の以来と報じた。所属のレアル・マドリーもこの状況に「驚いている」という。負傷明けで出場時間の管理は当然ながら、完全欠場や２試合で出場時間５分に終わったのは想定外だったようだ。

　UEFA公式サイトによると、S・ラモスは試合後に「試合に出て、勝利という僕らの目標を達成するのがいつでも大事だ。１分だろうが、フル出場だろうが、ハーフだろうが、僕じゃなく監督が決めることだよ」と話している。
 

「ひざの負傷から戻り、少しずつ自分のリズムをつかんでいるところだ。監督はかなり明確だった。僕に関して言われているすべてが、前後関係を無視している。先発で起用されればいつでもうれしいし、今日のように短時間でもそれは同じさ。大事なのは、代表チームを助けるために自分にできることを何でもすることだよ」

　一方、L・エンリケは「技術的な決定だ。彼は元気で、ケガから戻ってきている。わたしが、ほかの選手たちがプレーすべきだと決めた。それだけのことでしかない」と話している。（『MARCA』より）

「リーダーはあらゆる面でリーダーだ。彼はすべての記録更新にふさわしい。最高の選手がプレーする。わたしが関心あるのはチームのことだ。わたしが何をしても、彼が何を言っても、どうせ議論を引き起こす」

　先日35歳になったS・ラモスは、マドリーでも去就が取りざたされている。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部