３月29日に行なわれた国際親善試合で、U-24日本代表はU-24アルゼンチン代表と北九州スタジアムで対戦し、３－０で勝利を収めた。

　先制点を挙げたのは、ワントップで先発した林大地だ。前半終了間際の45分にCB瀬古歩夢のロングフィードに抜群のタイミングで抜け出し、GKとの１対１を冷静に制してゴールネットを揺らしてみせた。

　背番号「８」の存在は、アルゼンチンにとってノーマークだっただろう。アルゼンチンで中継を担当した『TyC Sports』は、「ハヤシはブンデスリーガでプレーするリツ・ドウアンが負傷のため招集された23歳のストライカー」と紹介。「彼は試合開始からずっとトライを続けており、36分にも高さのあるヘディングを放ち、"警戒すべき存在"となっていた。そして若きアルゼンチン代表がロッカールームに向かおうとする直前、横っ面を張り飛ばし、目を覚まさせるようなゴールを叩き込んだ」と伝えた。
 

　また、全国紙『Ole』も「サガン鳥栖でプレーするストライカーは、エリア内にいたDFを置き去りにして、ゴールを決め、守備陣に強烈なショックを与えた」と綴っている。

　南米メディア『BOLAVIP』も「彼のゴールは非の打ちどころがなかった」とべた褒めしている。

「日本のサッカー選手は、アルゼンチン代表のDF陣の間に生まれたスペースに素早く切り込み、上手くボールを捉え、素晴らしい決断力と決定力を発揮した。あの時間帯にDF陣が集中していなかったとは思わない。だが、ハヤシがそれを上回ったのだ」

　この林のゴールで流れを掴んだ若きサムライブルーは、後半に板倉滉の２得点を追加し、第１戦に０-１で敗れた借りを返した。その勢いをチームに持ち込んだのは、林の先制点であり、敵国側のメディアにも、強烈なインパクトを与えたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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