FC東京の長谷川健太監督が３月16日、J１第５節の湘南ベルマーレ戦に向け、前日会見を実施。意気込みを語った。

　長谷川体制４年目のFC東京はここまで公式戦５試合を終え、２勝2分１敗。直近の大分トリニータ戦では、28分に新加入の渡邊凌磨のJ１初ゴールで今季リーグ戦初の先制点を奪うも、終盤に一瞬の隙を突かれて失点。あと一歩のところで勝ちきることができなかった。指揮官は「課題は追加点」と振り返っている。

「試合の入りは決して悪くなかった。前半に関しては非常にいい戦いができたと思っている。ただ、後半はもう１点取りに行かなければいけないという状況のなかで、少し慎重になりすぎてしまった部分もあった。私自身ももっと『行く』というような姿勢でメンバー交代しなければいけなかったと思う。これからの試合は追加点、ダメ押し点をチームとして取れるようにしていければと思っている」

　そのうえで、中２日で臨む湘南戦で期待する選手には、22歳の若武者の名を挙げた。
 

「序盤戦できっかけを掴めそうな選手もちらほら出てきている。そういう意味ではこの試合でさらに結果を出して、自信を持ってスタートを切るシーズンにしてほしい選手は何人かいる。田川（亨介）なんかはその筆頭だと思っている。連戦というところで大分には連れて行かなかったが、しっかりと休んで状態的には良いと思うので期待したい」

　また、会見ではスタジアム確保の困難さなどから昨季の参加を見送り、結果的に2019シーズンをもって活動を終了したFC東京U-23（J３）に触れる場面も。「１チームに特化できる」と、小さくないメリットを明かしている。

「全員が同じ試合に向けて、目線を合わせられるというところは、（一昨季からは）若干変わったところだと思う。もちろん、まだまだな部分はあると思うが、本当に試合をこなしながら、色んな意味で共有を図りながら、チームとしてのクオリティを上げていく。そういう作業をしていないと、やっぱりリーグ終盤に失速してしまうと思うので、終盤に向けて悠長に構えている時間はないが、しっかりチームを一歩ずつ向上させていきたいとは思っている」

　FC東京は昨季２戦２勝と好相性の湘南から、勝点３を奪取することができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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