欧州の移籍市場は２月頭でクローズされたけど、この冬は日本人選手にもいろいろな動きがあったね。１月に入り久保くんがビジャレアルからヘタフェに移籍し、数人の若手Jリーガーが欧州に渡ったね。１月下旬になって無所属だった香川がギリシャのPAOKに加入し、そしてデッドラインぎりぎりでリバプールの南野がサウサンプトンへ。さらに移籍市場が閉まった後の２月４日には、本田圭佑がポルトガルのポルティモネンセ移籍を発表した。

　新天地での明暗は分かれているようだね。まず久保くんは、ヘタフェに移籍して初戦こそ、ゴールにつながるプレーを見せてメディアの称賛を受けたようだけど、その後は守備的なチームの中で、まるで機能しなくなった。最近ではスタメンからも外れるようになってしまった。このままなら、レアルに戻ることを考えるより、もう一回FC東京とか日本に戻って出直したほうがいいんじゃないのかな。

　僕はいつも、久保くんの試合は90分フルで見るようにしているんだよ。なぜなら、テレビやネットのニュースで彼の情報を得ようとすると、必ず活躍しているように編集されているから。股抜きしたとか、良いパス出したとか、一人、二人抜いたとか……。それは試合の一部分を切り取っただけ。90分のなかでどれだけパスが回ってきたか、存在感を見せられたか、チームのために貢献できたか。それが本質。

　そういう視点で見ると、ビジャレアルでもヘタフェでも、久保くんは加入当初こそいいプレーも見せるけど、だんだん輝きを失っていってトーンダウンしていく。相手もプロだし、もちろん研究もしてくるから、違いを生み出せるところは当然潰しにかかる。もっと肉体的にもたくましくならなければいけないし、何よりチームにフィットしていかないと今後も厳しいだろうね。

　一方で"若いから"これから伸びるのかと言えば、それもどうだろうね。20歳前後と若くてもやれている選手はいるし、歳を取って伸びる保証なんていうのもない。現時点の評価でその選手の行く末が決まってしまうことだってある。順番を待っていれば出番が来るわけじゃないよ。なんとか今の状況を打開する逞しさを見せてほしいね。