鮮烈な美弾で、日本人初の記録を達成したのが南野拓実だ。

　現地時間２月６日に開催されたプレミアリーグ第23節で、南野が加入したサウサンプトンは、敵地でニューカッスルと対戦。この試合で先発起用され、新天地デビューを飾った日本代表FWが、いきなりやってのける。

　０-２とリードされて迎えた29分だった。敵ペナルティーエリア内でパスを受けた南野は、ワンタッチで敵をかわして左足を一閃。強烈な一撃をゴール上に突き刺してみせた。

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　この衝撃のサウサンプトン初弾は、リバプール時代に、昨年12月19日のプレミアリーグ第14節クリスタル・パレス戦で決めたプレミア初ゴールに続き今シーズン２点目。現地サイト『Squawka Football』は、「プレミアの異なるチームでゴールを決めた初の日本人選手だ」とこの偉業を紹介している。

　衝撃のデビューを飾った南野。新天地での爆発を予感させる初陣だった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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