現地時間２月６日に開催されるプレミアリーグ第23節で、敵地に乗り込んでニューカッスルと対戦するサウサンプトンがスタメン11人を発表。今月１日に移籍が決定し、注目を集めた南野拓実は、リーグ戦で８試合ぶりに先発入りを果たした。

　昨年12月19日に開催されたクリスタル・パレスでプレミアリーグ初ゴールを決めたものの、それ以降、出場機会が激減していた南野。他でもないプレー時間を求めてやってきた新天地での初陣は、その起用法が大きく注目を集めていた。

　そうしたなかで、待望のスタメン入りを果たした南野。その他のメンバーとの兼ね合いからポジションは、本職のFWではなく中盤の左サイドハーフでの起用が予想される。

　チームは３日前のマンチェスター・ユナイテッド戦で０-９という歴史的な大敗を喫しており、今節は停滞ムードを払拭したい一戦となる。それだけに南野に懸かる期待は大きいが、デビュー戦でのパフォーマンスに注目したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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