現地時間１月25日に、クラブのレジェンドであるフランク・ランパード監督を解任したチェルシーは、翌26日、後任にトーマス・トゥヘルが就任すると発表した。

　トゥヘルはこれまで、トップチームとしてはブンデスリーガのマインツとドルトムント、リーグ・アンのパリ・サンジェルマンを指揮。昨年末にパリSGの監督を解任されたばかりだが、約１か月で再びメガクラブの指揮官の座に収まることになった。

　今冬から１年半契約（１年の延長オプション付き）を結んだ47歳のドイツ人指揮官は、「フランク・ランパードの仕事と、彼がここで築いた財産に最大のリスペクトを抱いている。こうして新しいチームに出会い、サッカー界で最もエキサイティングなリーグで戦うことが待ち遠しい。チェルシーのファミリーの一員になれたことに感謝している」と述べている。また、ディレクターのマリーナ・グラノフスカヤ氏も「シーズン途中という難しい時期ですが、ヨーロッパで最高の監督を迎えられることを嬉しく思う」と歓迎した。

　現地メディア『football.london』は、「トゥヘルにとっては、ドルトムント時代の教え子であるクリスティアン・プリシッチや、パリSGで絶大な信頼を寄せていたチアゴ・シウバとは"再会"だ。彼らの存在、そしてドイツからイングランドに渡った、カイ・ハベルツやティモ・ヴェルナー（弟子であるユリアン・ナーゲルスマンの教え子）が今後のチームを左右する可能性がある」と伝えている。

　初陣は27日に予定されているホームでのウォルバーハンプトン戦になる見込み。昨シーズンにスター軍団を巧みに操舵してチャンピオン・リーグの決勝に導いた智将は、リーグ９位に沈む名門を立て直すことができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部